2000年10月26日施行

第4条

「クルマを運転することを」を「ドライビング」と考え直そう

［前置］

　スポーツでも遊びでも運転が上手くて、カッコよければいい。そもそもスポーツも遊びに含まれると考えてもおかしくない。しか〜し、クルマをコントロールする事を甘くみてはいけない。筆者が参戦していたスーパーＮ１耐久で、２時間近く連続でサーキットドライビングを続けると体重が2kgくらい減ってしまい、マシンを降りると足元はフラフラする。歯を食いしばり過ぎて、アゴの骨が外れそうになる事もある。ブレーキングＧや横Ｇに耐え続けながら、正確なドライビングを続けることはクルマとの格闘だ。
　耐久レースだけではない。サーキットを僅かに10〜15ラップ程度するだけのスプリントレースでも、ライバルと競いながら全力を出しきって走り続ける事は並大抵の集中力ではないのだ。ターマックモータースポーツ(舗装路を走るもの）には色々あるが、体を消耗する点でレースは最もスポーツ性が高いといえる。サーキット走行を体験した事のない多くの方に「ドライビング」を理解いただくために、まわりくどい話からはじめよう。しばらく我慢して読み続けていただきたい。サーキットを走る事が目的でなくとも、必ず運転が上手になることを最初に約束しておく。

［推奨］

「クルマを運転すること」を「ドライビング」と表現すると、スポーティな印象を受けるだろうか？　ＹＥＳと答えた方は、この項を飛ばして読んでいただいても問題ない。ＮＯと答えた方なのだが、その多くは「ドライビング」を固有名詞でなく「運転することを英語で言い換えただけ」と考えているだろう。この先を読み進めるにあたって「ドライビング」というのは「単なる移動目的でクルマを運転すること」ではなく「スポーツまたはアミューズメント目的でクルマを運転すること」と認識いただきたい。ただし彼女や家族をクルマで行楽地に連れてゆくのはアミューズメントではなく移動目的と考える。では「ドライビング」について。
「ドライビング」追求に最適な車種を絞り込めば、エンジンパワーがある、車重が軽い、豊富なスポーツパーツが準備されている、などが挙げられる。筆者愛用のＲＸ−７などは「ドライビング」追求車として最適な１台と考えられるが、ＲＸ−７とは全く相反するユーザー層を持つタウンスモール、ビッツによるナンバー付ワンメイクレースがメーカー主導のうえで2000年からスタートした（ナンバー付きではないが、同じコンセプトでマツダデミオや日産マーチによるワンメイクレースもすでに開催されてきた）。リミッタ−を取り払えば簡単に２００km/hを越える最高速度をマークしてしまうＲＸ−７に対してビッツの最高速度が僅か１４０km/hほど。
　スポーツカーの代名詞のようなＦＲ（フロント駆動リヤドライブでＲＸ−７の場合は前後車軸の重量配分も50対50）であるＲＸ−７に対し、ビッツは居住性や経済性重視の実用的ＦＦ１リッターベーシックカーである。どちらも日常のタウンユースが可能で、サーキットまで自走してゆける。ここで、一般公道では大きく価値観の異なる２種類の乗用車が同じサーキット走行を目的とする点に注目したい。
　奥さんが買い物に使っているビッツを足としてサーキット見物に出かけ、ペースカー誘導の体験走行を行なう場合とＲＸ−７クラブ主催のサーキット走行会でサーキット初体験した場合などは「アミューズメントドライビング」と定義。ビッツにロールバーと４点式シートベルトを装着してレースに出てしまった場合、ＲＸ−７でサーキットに通いつめてラップタイムを縮める事を目的として走りこむ事は「スポーツドライビング」と考えよう。つまり「ドライビング」の場合、アミューズメントとスポーツの違いは段階や意識なのである。
　これは、そのままスキーやゴルフに当てはまるスポーツ論だが、決定的な違いは日常性。スキーやゴルフが無くなっても日常生活には支障なく、死に直面する可能性もきわめて低い。しかしクルマは違う。モータリゼーションと交通環境、その点でモータースポーツは非日常的と認識されがち。「ドライビング」は、ドライバーにモータースポーツを日常的なものと認識させ、そのことが日常生活における交通環境から身を守る手段にもなり得る、きわめて社会的に有用なスポーツなのである。

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